API連携とは？意味をわかりやすく解説！【図解】メリット・APIの事例・実装手順も紹介！【2023年最新】

エンジニアと話をしたり、プログラム開発をしているとよく出てくるのが「API連携」という用語です。
今回は、API連携を考えている方向けに、API連携の定義やメリット・デメリット、実際に連携した事例をお伝えしていきます。

APIとは

APIとは具体的に何ですか？

APIは、「アプリケーション・プログラミング・インターフェイス」の略で、プログラムやサービスが外部とやり取りをするための仕組みのことです。
例えば、あるWebサイトのAPIを利用することで、そのサイトの情報を別のアプリケーションやプログラムに簡単に組み込むことができます。
APIは、開発者が作成し、ほかのアプリケーションやサービスで連携させることができるので、非常に便利なものです。

もう少しわかりやすく解説しましょう。

【参考資料】
～POS・顧客システム・アプリ連携～POSシステム・顧客管理システム・レジ周りのアプリのAPI連携で、管理をよりスムーズに。API導入メリットとAPIによる課題解決について解説します。
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APIはソフトウェアのプログラム共有を助けるもの

APIを初心者の方のもわかりやすくいうなら、ソフトウェア同士がプログラムを共有するための接点です。

さきほどの正式名称の最後にインタフェースという言葉がありますが、これは接点という意味の言葉になります。

APIの登場で、プログラムを１から構築しなくてもデータベースを同じ状態で利用することが可能になったのです。

Web APIとは

Web APIとは

Web APIとは、WEBの中で既に公開されていて、使いたい方が呼びだして使用することができるAPIの種類です。

APIの種類は一つだけではありませんが、その中もWeb APIが最もよくつかわれるAPIです。基本的に費用などが掛からず、かつフリーなことが多いのでよく使われるAPIです。

使用されることが多いのは、たとえばInstagramやTwitterのAPIや、Google、YahooのAPIなどがあります。

API連携とは

API連携とは

API連携とはAPIを活用したアプリケーション同士の連携のことです。

API連携を利用することで、システムやサービスのアプリケーションを０から開発する必要がなく、簡単に他のサービスと連携し、サービスを拡張することができます。

APIを活用することで、アプリケーションの垣根がなくなりAPI連携を行うことが可能となります。

APIのイメージ構造

API連携のプロセスに関する用語を下記にまとめました。イメージが湧きやすいよう、「美味しいレストランの料理をデリバリー注文する方法」で例えています。

API連携のプロセスに関する用語	「レストランのデリバリー」を例にした場合
API連携	おいしい料理を届ける「デリバリーのシステム」
API	レストランの店員
API連携に関するルール	デリバリー可能なレストランのメニュー
リクエスト	料理の注文
リクエストの処理	注文がきた料理を作る
レスポンス	でき上がった料理をデリバリーする
APIキー	デリバリーしてもらうために必要な住所情報や料金

デリバリーで注文すれば、自分で材料を購入し、料理をしなくても、美味しい料理を取り寄せられます。

同じようにAPIを連携させることで、自分でアプリケーションを開発しなくても、必要なシステムやWebサービスを手に入れることができます。

API連携【弊社GMOおみせアプリ活用例】

弊社のアプリ開発サービス、GMOおみせアプリは多彩な機能と幅広い汎用性が特徴です。他のパッケージアプリより多機能で自由に、かつ、オリジナルアプリを開発することにより低コストで企業やお店にアプリを導入することができます。

ここでは弊社のGMOおみせアプリを活用したAPI連携の事例をお伝えします。

アプリ・既存CRM連携【全体像図解】

アプリ・POS連携【全体像図解】

詳細はこちらからお問い合わせください。

API連携の事例

では、ここから一般的なAPI連携の事例をいくつかご紹介させていただきます。

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SNSのAPI連携事例

SNSはAPI連携の代表格というくらい多く利用されるツールです。

LINE,Twitter,Instagram,またFacebookなどがAPIを発行しています。先ほども解説したAPI連携を活用したログイン認証、連動した商品紹介、集客など多くの目的で活用できるのです。

この中でよく利用されている事例をあげるならばInstagramのAPI連携です。

InstagramのAPIを利用することで、たとえば特定のハッシュタグを使った投稿だけをWEBに表示したり、イベント時に半径100m以内での投稿のみに絞りWEBなどに表示することでき、集客に活用した事例があります。

LINE｜集客に活用できる

LINEが公開している「LINE API Use Case（ユースケース）」は、コミュニケーションツールとしてだけではなく、店舗の集客に活用できるサービスも多く扱われています。

▼代表的な活用事例

LINE予約システム	LINEから24時間予約可能
LINE Pay	アプリを使用した決済システム
LIFFアプリ	テーブルオーダーシステム

YouTube｜競合に差をつける

API連携によりYouTubeの再生回数を伸ばし、競合との差をつけることが可能です。

▼代表的な活用事例

guideCategory	YouTubeがチャンネルに関連付いたカテゴリを自動的に提示
thumbnail	動画内容に関連付いたサムネイル画像を提示
playlistItem	自動的にプレイリストを作成

POSレジのAPI連携事例

POSレジもAPI連携が利用されるシステムです。

既存のPOSレジだけでは対応できない機能をAPI連携で広げることができるようになりました。外部データと連携する際にはPOSレジ側でも自動的に更新され、興味のある商品なども把握することができます。

たとえばPOSとアプリをAPIで連携させることで、POSレジのより細分化された情報を活かした販促も可能になります。

スマレジ｜小売点での活用におすすめ

データは常に最新情報へと更新されるため、小売店での活用におすすめです。

Orange-POS｜フランチャイズ経営者におすすめ

すでにPOSシステムを採用していても、Orange-POSであれば、API連携で基幹システムとつながることが可能です。そのため、フランチャイズといった複数の店舗を運営している経営者の方におすすめです。

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POSのデータをアプリと連携させるためにはなにが必要になるのか

ECサイトのAPI連携事例

ECサイトのAPI連携事例を紹介します。ECサイトはAPI連携の事例としてよく扱われています。

楽天やAmazon,Yahooショッピングなどの大手モールのアカウントと連携することが多いです。

API連携により手間を極力減らしているだけではなく、たとえばWEBやアプリなどの販促ツールを使い、ECから実店舗・大手モールへの送客を促進するという使い方も実践しています。

Amazon｜大規模なコストカットが見込める

Amazonの運営するAmazon API Gatewayは「フルマネージド型サービス」です。APIの作成から公開、モニタリング、情報の保護まで行えます。

また、Amazon API Gatewayでは最低料金や初期費用が発生しません。リクエストを受けたAPI のリクエストとレスポンスのデータ量に応じて、料金が発生します。そのため、大規模なコストカットが見込めます。

楽天｜オリジナル機能を追加できる

さらに、パートナー（※）として楽天とAPI連携を行えば、カード決済・受注データ・在庫データといったデータの活用が可能です。

（※）楽天のパートナーである出店店舗は、RMS（Rakuten Merchant Server） Service SquareというECサイトに関する運営支援サービスを受けられます。

Shopify｜ECサイトのデザインを刷新できる

Shopifyとは、175カ国100万以上のネットショップで利用されている、世界最大のプラットフォームです。

Shopifyはデザインや追加機能が豊富なので、実店舗の雰囲気に近いECサイトが実現可能です。

クラウドサービスのAPI連携事例

クラウドサービスを介したAPI連携の活用はビジネスに限らず、日常的にも多く利用されています。
Google、Microsoftは、API連携で利用可能な機能を多く提供しています。

Google｜個人でも使用しやすい

Googleで公開されているAPIのシステムは、個人でも使用しやすく、世界中の人々が無料でアクセスできるように公開されています。

Google APIを活用することで、集客やサイト運営だけではなく、業務の情報管理といった効率化を図れます。

Microsoft｜リアルタイムに更新可能

Microsoft Graph APIでは、Microsoft365のデータと自動制御システムを用いて、数百万人ものユーザーと対話が可能です。

クラウドサービスと連携することで、カレンダーやタスク管理、ファイルなどにおける共有の手間を減らし、業務の効率を上げられます。

企業の業務効率化におけるAPI連携事例

API連携は、業務効率化にも有効です。

ここでは、企業活動に特化したAPI連携の事例を3つ紹介します。

Salesforce｜営業担当者との連携がスムーズになる

Salesforceは営業向けのシステムです。

Salesforceと請求管理システムMakeLeapsを連携すれば、セールスフォース上にある営業データをMakeLeapsに読み込み、見積り作成、請求、入金管理を行うことが出来ます。

サイボウズkintone｜事務作業を効率化できる

kintoneは、kintoneのサービス間や、多数の外部ツールと連携できます。

クラウドツールと連携すると、kintone内でさまざまな業務を管理できるため、生産性の向上や事務作業を効率化できます。

また、業務をサポートするサービスが200種類以上存在するため、組み合わせ次第でkintoneの可能性を広げられます。

GMOサイン｜契約業務を効率化できる

GMOサインは電子契約サービスで導入企業数No.1を誇る、契約業務をオンラインで完結させられるサービスです。

※2020年2月時点

月額料金は9,680円で1送信あたり110円〜と低価格で使えることが、導入数が多い理由といえるでしょう。

なお、API連携には、月額11,000円とシステムに応じた初期費用が別途かかります。

前述したSalesforceやkintoneはもちろん、多数のシステムとAPI連携が可能です。

※価格は税込表記

API連携を行う実装方法の手順

ここからは、大まかなAPI連携を実装する手順について紹介します。

API連携を活用する際にお役立てください。

目的から連携するAPIを選定する

最初に、連携する目的を明確にしましょう。

連携する目的とは、たとえば自社で業務効率化を考えており、自社では開発が難しい機能を実装させたいなどです。

目的が明確になれば、それを解決してくれるAPI連携先を探し、連携にかかるコストや、業務時間の削減時間を確認しましょう。

連携したいAPI提供会社のユーザー登録を行う

API連携先を選定したら、API連携先の会社にユーザー登録をします。

ユーザー登録には、以下のような項目の入力が求められます。

• ソフトウェアの名称
• ソフトウェアの概要
• 利用の目的
• お住まいの国　など

なお、ユーザー登録をしてもすぐに利用できるわけではなく、APIの利用審査で1、2日を要することがあります。

APIキー・シークレットキーを取得する

ユーザー登録を終えたら、APIを使用する際に必要になる、「APIキー」と「シークレットキー」の取得を行います。

取得方法は提供を受けたい会社によって異なります。

APIキーとシークレットキーとは、ユーザーの識別や認証など、Webコンテンツにログインする際に用いられるコードです。

APIキーとシークレットキーはセキュリティに関わる重要な情報で、半角の英数字がランダムに設定されています。

APIキーについて

APIを利用する上で大事なのがAPIキーです。

APIキーについては以下の図で説明しますが、例えばAのプログラムがBのプログラムを使いたい！というとき、それを許可するために必要となるAがB側に渡す情報のことです。

B側のプログラムをそのまま渡すとセキュリティ上に問題がありますし、その使用条件や使い方を説明する必要があります。

特定のAPIを利用するのに必要な情報がAPIキーです。

APIを実装する

APIキーとシークレットキーの取得ができたら、仕様書に沿ってAPI連携を行います。完了後は、APIが正常に作動するのかのテストをしましょう。

API連携について知識の深め方

APIを活用することで、業務の効率化を図れます。しかし、API連携について知識を深めずにAPIの活用を試みると、業務効率をアップさせるどころかダウンさせる結果になることもあります。そこで、以下に挙げる3つの方法で、基礎知識を身につけておきましょう。

APIに関連する書籍を読む

最初に行うこととして、書籍による知識習得をおすすめします。プログラムの設計に詳しい方ではなくても、APIについてわかりやすく解説している書籍が増えています。ただし、書籍を選ぶ際には、以下の点に注意しましょう。

APIの活用が自社のサービスにおいて、どのような可能性を秘めているか学習できる書籍を選びましょう。

APIを導入している企業分析をする

基礎知識を押さえたら、実際にAPIを導入し、顧客サービスの向上や業務改善などの結果を出している企業の分析を試みてください。

自社に類似した事業内容・組織形態である企業のAPI導入事例を分析することで、客観的な視点からAPI導入前後に発生し得るリスクやメリットなどを考察できます。

専門家からのアドバイスを得る

書籍や企業分析から得た知識で不足している点については、専門家からのアドバイスを得ましょう。

専門家の視点から得られるアドバイスにより、想定していなかった気づきや提案を得られる可能性があります。ぜひ専門家が多く集まるコミュニティをWebサイトで検索してみましょう。

API連携をするメリット

API連携には以下のようなメリットがあります。

システム・サービスの質の向上が可能

API連携をすることで、簡単にシステム・サービスの質が向上可能です。

１から機能の構築をする必要がなく、既存のAPIを利用することで色々なサービスの共用利用ができ、システム・サービスの質も向上することができるのがメリットといえます。

開発の効率化

システムやサービスを1から開発する必要がないため、リソースを大きく削減することが可能です。

そのため、開発に関してもよりスピードを早めることが可能です。開発に使っていたリソースをたとえばもっと必要なリソースに回したりすることができます。

それはひいてはサービスの質の向上や、より売り上げに貢献できるシステムの開発をすることができるので、API連携には大きなメリットがございます。

セキュリティ面

セキュリティ面の向上というのもAPI連携の大きなメリットです。

たとえばアプリ内、もしくはECサイトなどで購入をする際に、会員登録の機能を構築するより、多くの場合はFacebook,Twitter,Googleなどのセキュリティの方が強固です。

ユーザー目線でみても、大きな会社のセキュリティの方が信頼でき、利用率の向上につながります。

データの連携を円滑化

公開されているアプリには、さまざまなサービスがあります。

そのため、API連携するアプリの組み合わせ次第で、多様なサービス展開が可能です。

また、さまざまなサービスとAPI連携することで、作業や処理の自動化ができます。

例えば、GoogleとChatWorkでAPI連携を利用していると、アンケートをとった際にアンケートの集計やチーム内での共有が自動で処理されます。

顧客満足度の向上に貢献

API連携を導入すると、顧客満足度の向上につながります。

なぜなら、自社にはないサービスを提供しているコンテンツとAPI連携することで、さまざまなサービスや機能を顧客に提供できるためです。

たとえば、TwitterやFacebookなどのSNSを利用したログイン認証を実装すれば、セキュリティ面を向上させられます。また、既存のSNSを活用するため、顧客に会員登録を新たにしてもらう手間も省けます。セキュリティ面の向上や利便さの向上は、顧客の満足度につながるでしょう。

API連携のデメリット

このようなメリットのあるAPI連携ですが、デメリットはあるのかなと気になる方もいますよね。

大きなデメリットに関してはあまり言われてないですが、強いていえばAPIを提供する企業への依存があります。

たとえばなんらかの利用で企業が停止してしまった場合には、ソフトウェア開発が止まるというデメリットがあります。

API提供先への依存

API連携には、自社でシステム・サービスの開発をする必要がないといった恩恵を受ける半面、API提供元に依存してしまうというデメリットも抱えています。
たとえば、API提供元の企業がサービスを停止した場合には、自社のサービスに多大なる影響が生じます。

サーバーへの対処

API提供元のサーバーに障害が起きると、自社のサービスに影響を及ぼし、不具合が生じることがあります。

さらに、この不具合に対しては自社で対応できないという問題点も有しています。
そのため、APIを連携するにあたり、あらゆるトラブルを想定し、対応策を練っておくことが必要です。

API連携のまとめ

API連携に関してここまで解説させていただきました。

API連携のことが、記事を読む前よりも少しでもご理解頂けたなら幸いです！

ちなみにもしこれからAPI連携を検討していたり、集客・販促分野でAPI連携を運用するなら弊社のGMOおみせアプリがオススメです。

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